Australia Day

Vandaag is de nationale feestdag van Australie: Australia day. Het was op 26 Januari 1788 dat de eerste blanken zich in Australie vestigden. Australie was toen een kolonie van Groot Britannie. Beter gezecht: een strafkolonie. Ja, Australie heeft een heel bijzondere geschiedenis. De engelse gevangenissen zaten in de 18e eeuw overvol met 'misdadigers. Je kon in de gevangenis belanden voor het stelen van een brood. Aangezien veel Britten ontzettend arm waren, was het niet verwonderlijk dat er broden gestolen werden. maar, die gevangenissen werden dus wel steeds voller. Er leek een heel goede oplossing gevonden te zijn voor dat probleem toen Australie ontdekt werd: als daar de gevangenen heen gebracht zouden worden, zag je ze in elk geval nooit meer terug..... Bovendien kon de nieuwe kolonie zo ontwikkeld worden. Er gingen hele konvooien met schepen heen in de 18e en 19e eeuw. Het was geen pretje om hier toen aan te komen. Er was helemaal niks en er werd dus veel honger geleden. Voor de oorspronkelijke bewoners hier (de aboriginals) was het ook geen pretje dat de blanken kwamen: ze werden bepaald niet vriendelijk behandeld, en velen stierven ook door ziektes die de blanken 'meebrachten' en waar de aboriginals niet aan gewend waren. Als gevangen hun straftijd hadden uitgezeten, gingen ze meestal niet terug naar Engeland. Ze hadden daar natuurlijk geen geld voor en bovendien vonden ze het hier dan inmiddels vaak prettiger. Ze konden land krijgen en een eigen leven beginnen en dat was beter dan in een mistig en overvol Londen te wonen. Ziehier: de geschiedenis van Australie in een notedop. Vandaag dus de viering van deze dag. Citaat: 'Australia Day, 26 January, is a national day of celebrations where the people of Australia come together to celebrate what's great about Australia and being Australian.' Australia Day is trouwens ook de dag dat emigranten 'echte Australiers' kunnen worden (inclusief stemrecht enzo), voor ons is het nog niet zo ver, dan moeten we twee jaar in Australie gewoond hebben en dan zien we wel wat we doen. Dat kunnen we nu nog niet zeggen. Vanavond is er een vuurwerk in Armadale, daar gaan we in elk geval heen. Verder was het vandaag verschrikkelijk warm. De thermometer liep op tot 42 graden! Ter ere van deze dag even een echt Australisch plaatje: kangoeroes. We hebben deze foto op 1 van onze wandelingen genomen. Een filmpje zou ook leuk geweest zijn, want als je ze over een veld ziet springen is dat een schitterend gezicht! Maar voor die film moeten Jan en Jos maar weer eens komen... 't Is weer eens wat anders dan de olifanten in Sri Lanka.