Happy 2007

Op de drempel van het nieuwe jaar, kun je vol vertrouwen verder: God is erbij! We wensen jullie allemaal een uitdagend 2007!

Parrot

Just a picture of the birds here in the backyard, an Australian Ringneck parrot.

Our not recognized recognized driver's licence

Living in a new country, getting your driver's licence again. We already have our Dutch licence, our Californian licence and now we had to apply for the third one: a Western Australian driver's licence. Learning the theory for the multiple choice test, getting a translation of our Dutch licence and up to the office. The first lady just filled in the forms, we had an eye test and that was it, no theory test, no practical test. However, the second person thought that a Dutch licence was not recognized here in WA, so we would have to go for the theory test and the practical test. Ok, we did the multiple choice test and passed it without any problem. Coming back to the desk we were helped by a third person and she said that a Dutch licence was recognized here in WA, so there was no need for a theory test and/or practical test. Oh, well... Anyway, we just had to pay, have our picture taken and the licence will be in the mail in a couple of days! This afternoon we hiked in the Darlin Range, a regional park close by. Today it is a little bit more cloudy and the temperature was just below 30, so a good time to go out. Just 10 minutes driving and we were in the middle of nowhere. It is really dry here, shortage of water. Some minor bush fires in the area. But good to have a cooler day and be able to hike! Balga tree from top

Happy Christmas!

Christmas in Australia: beach, barbecue, sun, swimming, friends etc. We got our first Christmas in mid summer, another new experience. Think of it, just a warm summer day mid July in Europe and then it is Christmas. It does not fit together, Christmas should be cold, dark, being at home with candles. Here it is something new: Christmas is warm, mid summer, lots of sunshine, going with friends to the beach, having a barbecue. We really had a good day: in the morning had a church service, Jesus Christ is born! Also here in Australia many people were celebrating that central theme of Christmas. And afterwards all the typical Australian things as described above. To all of you: happy Christmas!

Four weeks later...

Finally, just over 4 weeks it took our container to travel the last 25 kilometers from Fremantle to Kelmscott. Six weeks from Holland to Australia and another 4 weeks to get through customs etc. But hey, it's here and we are enjoying it! Unpacking our own stuff that we packed about 7 months ago: one big Christmas party here for us!

Swan Valley

Vanochtend met de auto naar het wijngebied vlak buiten Perth geweest: even een uurtje met de auto langs de Swan river rijden. Mooi gebied, veel wijnbouw. Het viel weer op hoe leeg het hier allemaal is: hele stukken land waar niets mee gebeurt: niet zoals elders waar al het land volop benut wordt. Hier zie je een wijngaard, dan weer een paar honderd meter braakliggend, dan weer een paar honderd meter een wijngaard. En tussendoor een aantal huizen. En verder overal weinig verkeer op de weg. Het weer is weer iets afgekoeld: veel zon en nu ongeveer 28 graden. Zondag wordt het waarschijnlijk weer 35 graden. Kortom, volop zomer. Morgen komt de container aan, nog mooi de tijd om voor het week-end alles weer op orde te krijgen. Ondertussen beginnen er een aantal reacties te komen op de sollicitaties, voor een aantal gesprekken uitgenodigd. Hopelijk kan dat in het begin van 2007 succes hebben.

Sunday

Een zondag is altijd en overal de mooiste dag van de week, maar dat merken we nu weer extra! We zijn dankbaar om ook hier weer een kerk gevonden te hebben, waar God’s Woord duidelijk gebracht wordt en waar het goed is om met andere kinderen van God samen te komen. Door de week zijn we met van alles en nog wat bezig en zijn we van alles aan het ontdekken, maar de zondag heeft een vaste invulling. De Christian Reformed Church heeft op zondag diensten om half 10 en om 6 uur. De invulling van de diensten is heel vergelijkbaar met wat we gewend waren. We zingen uit een hymnbook met de psalmen, een heleboel hymns en een aantal liederen die we in Nederland vanuit de E&R bundels kenden. We zijn ook heel blij met de openheid van de mensen hier. Na de kerkdienst koffiedrinken in de hal: wat is dat ideaal om met allellei mensen kennis te maken. Bij sommigen blijft het bij een praatje, bij anderen zijn we uitgenodigd voor een kop koffie of voor een Australische barbecue. De gemeente heeft ruim 300 leden, zowel jong, middel als oud. Een aardig deel van de gemeente heeft een Nederlandse oorsprong. Veel ouderen zijn hierheen vanuit Nederland geëmigreerd in de jaren 50 of 60. De jongere generatie is hier geboren, maar lust bijvoorbeeld nog graag drop, en hun kinderen noemen hun grootouders bijvoorbeeld ‘oma en opa’. We merken in heel veel dingen dat alles hier nog zo nieuw is. Australie zelf is pas zo’n 200 jaar geleden ontdekt door de blanken. Die zijn toen eerst vooral aan de oostkust terecht gekomen. De westkust is nog veel later pas tot ontwikkeling gekomen. Halverwege de 20e eeuw is het hier pas een beetje gaan groeien. Alles lijkt zo ruim en nieuw. Zaterdagavond hadden we een kerstviering in de kerk: Carols zingen in je korte broek. Bijzondere ervaring. De kerstsfeer is er wat ons betreft nog niet. (Wat dat ook moge zijn). De folders van de winkels staan vol met aanbiedingen voor vlees voor op de barbecue, dunne t-shirtjes en korte rokjes als kerst outfit.... De kerstliederen lijken anders te klinken in de warmte, maar nee, de preek over Mattheus 1 die we zondag hadden en de inhoud van de kerstliederen is overal ter wereld hartverwarmend! Joy to the world! The Lord has come: let earth receive her King. Let every heart - prepare Him room And heaven and nature sing, and heaven and nature sing, and heaven and heaven and nature sing Sundays are everywhere and always the best days of the week, but we experience that now even more than usually! We are very thankful that we have found a church here where we hear from the Lord’s Word and where we meet other Children of God. During the week, we are busy with all kinds of things and we explore our neighbourhood, but on Sunday, we don’t have to think about what we are going to do, because we know that we will go to church. We attend the Christian Reformed Church, which has services at 9.30 and 18.00. The church services are very similar to what we are used to. We sing psalms, hymns and some contemporary songs. We enjoy the friendliness of the people here. After church, we drink coffee in the assembly hall, that is a great time to meet people, and some invite us over to their house for coffee or an Australian barbecue. The congregation has over 300 members of all different ages. Quite a big percentage of the people immigrated to Western Australia in the 50s or 60s. The younger generation is born here, but they still love to eat ‘drop’ (a Dutch candy), and their children call their grandparents ‘opa en oma’ (Dutch for grandpa and grandma). We notice that many things are quite new here. Australia itself is discovered by Europeans only about 200 years ago, but they first stayed at the east coast. The west coast has been developed later. Only halfway the 20th century, things have started to grow, and everything looks still rather spacious. On Saturday evening, we had a Christmas celebration in the church: singing carols in shorts is quite an experience! It doesn’t feel like Christmas time, with the brochures form the supermarkets and stores advertising barbecue meat and t-shirts and short skirts to wear for a Christmas outfit! Christmas songs seem to sound different, but no, the sermon about Matthew 1 that we heard yesterday and the contents off the carols are just as great as they always were! Joy to the world! The Lord has come: let earth receive her King. Let every heart - prepare Him room And heaven and nature sing, and heaven and nature sing, and heaven and heaven and nature sing

Update on the moving

Eindelijk, onze spullen zijn door de douane en quarantine. Het heeft even geduurd, maar nu weten we dat de container met inhoud op 21 december afgeleverd wordt. En jawel, ze vonden nog iets dat ze niet in het land wilden hebben: een paar schoenen waar nog grond aanzat. Aan ons de keus of we het schoon wilden laten maken voor 200 dollar of wilden laten vernietigen voor 36 dollar. Ja, je moet wat als je Australia vrij wilt houden van allerlei buitenlandse ziektes! Maar goed, niemand die er keek toen we met onze schoenen aan vanuit Sri Lanka aankwamen. Maar nog een week, dan hopen we onze spullen weer te hebben. Finally, our container is through customs and quarantine. It took some time, but now we now the stuff will be delivered on 21-12. And yes, they found something they did not want to have in Australia: a pair of shoes with some soil attached to it. We could chose: either have it cleaned for $200 or destroyed for $36. Strange, nobody actually looked to our shoes while we entered Australia coming from Sri Lanka. Just one more week, then we hopefully have our stuff back.

Garden visitor

Vanochtend tijdens het koffiedrinken hoorden we opeens wat getik tegen de ruiten. Even de blinds open, en daar was de bezoeker (ongeveer 60 cm). Weer wat anders dan een egel in je tuin. Vandaag liep de temperatuur op tot 36 graden, zomer is hier!

Update from Kelmscott

Afgelopen week weer bezig geweest om verder te integreren in de Australische maatschappij: de eerste sollicitatie is de deur uit, we zijn bezig om ons voor te bereiden op ons rijexamen (de derde keer: Nederland, California en nu Australia), de auto is door de dealer geleverd, de verzekeringen zijn rond, we hebben weer wat meer van Perth kunnen zien (strand en de noordelijke sub-urbs) en ... onze spullen zijn er nog steeds niet. Afgelopen dinsdag eerst eens gebeld naar de verhuizer, ze zaten nog op onze formulieren te wachten . Die hadden we echter een week eerder al gefaxed, ze zaten ook in ons dossier maar ze hadden het alleen nog niet in de computer aangepast. Waarschijnlijk hebben ze dus gewoon een week verloren laten gaan. Via iemand in de kerk hier kreeg ik het telefoonnummer van iemand bij de douane, die wonsdag opgebeld want hij zou misschien onze container er snel door heen kunnen krijgen. Het bleek toen echter dat de verhuizer de formulieren net woensdagochtend alsnog had opgestuurd naar de douane, hij kon er nu niet meer tussen komen (maar had ondertussen wel de verhuizer gebeld, hopelijk is een telefoontje van de douane weer een aansporing voor hun om sneller te werken). Lang verhaal kort: we hebben onze spullen nog niet, hopelijk hebben we het voor kerst! Het begint hier langzaam zomer te worden, temperatuur gemiddeld 28 graden en veel, heel veel zon. Het bevalt ons hier prima, natuurlijk zijn er dingen waar we aan moeten wennen, maar dat komt allemaal wel. Groeten vanuit Down Under.

Daylight Saving Time

Voor het eerst experimenteert Western Australia met 'zomertijd', voor een periode van drie jaar waarna men via een referendum kan aangeven of het experiment voortgezet moet worden. Maar sinds afgelopen nacht is het tijdsverschil met Nederland nu 8 uur. For the first time Western Australia is experimenting with daylight saving time, just for a period of three years after which they will have a referendum deciding the experiment will be continued. But for now, since last night, the time difference between Holland and Australia is 8 hours.

Photo's from 37 Spencer Road

Just a couple of photo's of our empty house (oh, it would be good if our furniture arrives!). First a couple of pictures from inside: The two living areas around the kitchen Part of living room Kitchen, through the doorway you see the formal dining room Study, next to front door, taken from within dining room Two more pictures from the outside: the first one taken from the front door. The second one showing the front of the house itself.

Your English is good...

Vandaag weer een dag in Perth geweest: Andrea moest nog een engelse test afleggen om de registratie als teacher hier in Western Australia te verkrijgen. Het examen dat we twee jaar geleden afgelegd hadden was maar twee jaar geldig, dus het moest nog een keer gebeuren. Gisteren belde ze naar het kantoor en toen bleek dat ze vanaag al de test kon afleggen, een ander had zich afgemeld zodat ze opeens een plaats open hadden (normaal is de wachttijd minimaal 4 weken). Dus gisteravond nog even snel een klein beetje voorbereid en vanmorgen naar Perth voor de 2 uur durende test. En het resultaat mocht er zijn: op alle 4 de onderdelen (spreken, luisteren, lezen en schrijven) de hoogste score, gelijk aan het niveau van een native speaker. De persoon die de test afnam reageerde op een bepaald moment met: 'Your English is so good..' Maar dat is nu ook weer gebeurd: de registratie is nu een papieren zaak: aantal formulieren invullen, geld betalen en een paar weken wachten, dan is dat ook rond. Verder is Perth echt een fantastisch mooie stad, we hebben er weer met ontzettend veel plezier rondgelopen. Sinds vandaag hebben we weer ADSL, dus iedereen is weer welkom om foto's of alle andere grote bestanden te sturen. Al weer contact gehad met beide ouders via skype met de webcam, dan is de afstand tussen Australia en Nederland echt niet groot meer. Onze spullen zijn overigens nog niet hier in huis, ze zijn verleden week vrijdag in Fremantle aangekomen, nu moeten ze door de douane en vervolgens naar hier gebracht worden. Hopelijk zijn ze er eind volgende week. We hebben ook weer de mogelijkheid om foto's te maken, morgen hopen we wat foto's van het (lege) huis op de site te plaatsen. Verder liepen we gisteren opeens weer tegen een klein verschil met Nederland aan. Op de daken van huizen hier zie je vaak een zonnepaneel met watertank voor de warmwatervoorziening, zon genoeg hier. Alleen, die dingen zaten aan de noordkant; vreemd, in Nederland zou je dat toch op het zuiden plaatsen. Tot we ons opeens realiseerden dat de zon hier van oost, via noord naar het westen gaat. Ach ja, gewoon weer wat anders.