Church

Sinds we in Australie wonen, hebben we de Christian Reformed Church in Gosnells bezocht. Tot nu toe als gasten, maar we wilden er ook graag lid worden. Afgelopen donderdagavond kwam de dominee en een ouderling op bezoek om het een en ander door te praten. We wilden graag nog wat achtergrondinformatie horen over de kerk en we wilden onze eigen achtergrond laten weten. Het was een heel fijn bezoek. We worden lid van deze gemeente. Voor we naar hier verhuisden hadden we al op internet gezocht naar verschillende gemeentes hier in de buurt, maar we wilden ook gewoon kijken hier. Informatie over een gemeente zegt niet alles, het is ook heel belangrijk hoe een gemeente functioneert, hoe mensen met elkaar omgaan. In augustus waren we hier 2 weken en we logeerden toen bij iemand die we via mensen uit de kerk in Arnhem 'kenden'. Zij ging op de zondagen naar deze kerk en wij gingen met haar mee. We zijn in november (nadat we uit Sri Lanka terug kwamen)weer naar deze gemeente gegaan. Zoals de naam al zegt, de gemeente is gereformeerd (reformed). We hebben dezelfde belijdenis geschriften als in de vrijgemaakte kerk gebruikt worden (HC, NGB en DL). Daarnaast wordt de Westminster Confession gebruikt om ook van te leren. We herkennen in de diensten de inhoud van de boodschap. Ook de invulling van de diensten is vergelijkbaar met de diensten in Nederland. We hebben een zelfde opbouw van de dienst. We zingen veel hymns, psalmen en een aantal modernere liederen. Naast orgel wordt de piano gebruikt en regelmatig andere instrumenten als gitaar, fluit of viool. (Diensten zijn traditioneler dan wat we de laatste jaren in Arnhem gewend waren, maar verschillen kunnen er natuurlijk zijn). Waar we verder blij mee zijn, zijn de contacten die we via de gemeente hebben. Er draaien bijbelkringen tijdens de week, we drinken koffie op zondag na de dienst (vaak voortgezet met een bezoek bij iemand thuis of bij ons), en we doen dingen gezamelijk, zoals bijvoorbeeld vandaag met een club mensen iemand verhuizen. Eigenlijk niks nieuws onder de zon, en dat is misschien wel het wonderlijkst van alles: gewoon weer verder kunnen gaan en ons aan kunnen sluiten bij een gemeente, ook al is dat aan de andere kant van de wereld! We zijn dankbaar dat God ook op deze manier voor ons zorgt. Hadden we ook een andere keus kunnen maken? Jazeker. Er zijn hier ook andere gemeentes. Er is o.a. een Free Reformed Church. In die gemeente zijn veel mensen lid die in de jaren '50 en '60 uit Nederland vertrokken zijn en die daar lid waren van de vrijgemaakte kerk. Wij wilden zelf liever lid worden van een gemeente waar dingen over de jaren ontwikkeld zijn (zoals in veel vrijgemaakte kerken in Nederland), en waar niet gedacht wordt langs de lijn van 'de ene ware kerk'. Verder zijn er bijvoorbeeld ook Presbyteriaanse kerken. In onze tijd in Californie zijn we lid geweest van de OPC, een Presbyteriaans kerk. Dat had ook gekund. Waarschijnlijk zijn er nog wel andere mogelijkheden. Maar we hoeven niet verder te zoeken. We weten dat we nu thuis zijn in een gemeente van God's kinderen, waar Hij ons zelf door middel van andere mensen heen heeft geleid.