Final two weeks

Nog twee weken in Sri Lanka, het begint langzamerhand op een eind te lopen. Afgelopen donderdag en vrijdag nog naar Colombo geweest om m'n camera te laten repareren. De sluiter opende niet meer en in Nurelia kunnen ze geen digitale camera's repareren. Matthew moest ook naar Colombo in verband met visum, workpermit etc. dus donderdagochtend vroeg samen richting Colombo. Uiteindelijk een Canon dealer gevonden en het probleem met de sluiter is opgelost, maar nu lijkt elke foto overbelicht te zijn: de reparatie lijkt dus niet helemaal ok te zijn, hopelijk is nu niet helemaal kapot. We laten er maar in Australia naar kijken, hopelijk kan er nog wat aan gebeuren. En hopelijk kunnen we de overbelichte foto's nog wat verbeteren op de laptop zodat we in ieder geval nog wat foto's hebben van de laatste weken. Verder dus met Matthew in Colombo bezig geweest met het aflopen van een aantal ministeries in verband met zijn visa en workpermit. Ook wel een aparte ervaring: eerst naar het ministerie van Social Welfare voor de aanvraag van de (verlenging van de) en een aanbevelingsbrief voor het immigratiekantoor in verband met zijn visum. Daarna naar het ministerie van Internal Affairs omdat het vorige ministerie alleen een aanbevelingsbrief geeft voor dat ministerie, Internal Affairs op zijn beurt geeft dan weer een brief voor Immigratie! Internal Affairs wilde wel een brief geven, maar dat zou pas op vrijdag klaar zijn. Ondertussen naar het ministerie van Finance omdat daar een aantal formulieren te krijgen waren in verband met de registratie van de NGO van Matthew en Rebecca. Op vrijdagochtend weer naar Internal Affairs, de brief is er en we kunnen naar Immigration. Daar krijgt Matt slechts twee maanden verlenging van z'n visum omdat z'n aanvraag voor workpermit verlenging nog loopt (net gisteren ingediend, de regels zijn weer net veranderd die visa en workpermit aan elkaar koppelen). Dus weer terug naar Social Welfare om te kijken of ze de aanvraag voor de workpermit kunnen versnellen ... Hoe dan ook, leuk om met Matt een weg te vinden door de bureaucratie en dan te bedenken dat ik gewoon met een toeristenvisum al die ministeries binnen kom! Ministerie van Finance: we zijn binnen op de vijfde verdieping, Matt moet een klein kantoortje in om z'n formulieren op te halen. Vanwege de airco is het er heerlijk koel en ik kijk maar eens om mee heen waar ik kan gaan zitten: een mooie kamer met een vergadertafel lijkt me een prima plek en het eerst volgende half uur zit ik er prinsheerlijk op een leren stoel. Genoeg Sri Lankaanse ambtenaren die langs me lopen maar niemand die vraagt wat ik daar doe: een blanke huid doet schijnbaar iedereen verstommen. En zo ging het dus ongeveer in ieder ministerie! Just two more weeks here in Sri Lanka, slowly we're getting to the end! Last Thursday and Friday I have been to Colombo to get my camera repaired. The shutter did not open anymore and there is no shop that can repair digital camera's here in Nurelia. Matthew had to go to Colombo as well because of his visa and work permit, so Thursday morning early in the morning we headed for Colombo; Finally we found a Canon dealer and the problem with the shutter has been repaired, but now each picture seems to be overexposed, so the repair seems not to be completely ok. We better have someone in Australia look at it, hopefully it still can be repaired. And maybe we can improve the overexposed pictures on our laptop so that we will have some pictures from the last two weeks. Visited with Matt couple of ministries because of his work permit and visa. Quite an experience: first to Social Welfare for the extension of his work permit and to get a letter for the immigration office for his visa. After that to Internal Affairs, since Social Welfare gives a letter for Internal Affairs and Internal Affairs can give a letter for the Immigration office. Internal Affairs wanted to give the letter, but would only be ready at Friday. Meanwhile to the ministry of Finance because some forms Matt needed related to the registration of the NGO of Matt and Rebecca. Friday morning present at Internal Affairs again, the letter is ready and we can go to the Immigration office. Matt can only get two months extension on his visa since they suddenly link the visa and the work permit (and the request for extension of his work permit has just been filed on Thursday). So back to Social Welfare to check whether they can speed up the work permit extension request ... Anyway, great to find a way through bureaucracy with Matt and just think of it: I get into al these ministries with just a tourist visa! Ministry of Finance: we are at the fifth floor; Matt has to enter some small office in order to get the needed forms. Because of the airco it is cool over here and I look around where I can sit and wait: a nice meeting room seems ok to me and the next half hour I'm seated at some nice leather chair in that room. Couple of Sri Lankan government employees pass by, but nobody asks what I'm doing: being white seems to silence everybody.