Church

Sinds we in Australie wonen, hebben we de Christian Reformed Church in Gosnells bezocht. Tot nu toe als gasten, maar we wilden er ook graag lid worden. Afgelopen donderdagavond kwam de dominee en een ouderling op bezoek om het een en ander door te praten. We wilden graag nog wat achtergrondinformatie horen over de kerk en we wilden onze eigen achtergrond laten weten. Het was een heel fijn bezoek. We worden lid van deze gemeente. Voor we naar hier verhuisden hadden we al op internet gezocht naar verschillende gemeentes hier in de buurt, maar we wilden ook gewoon kijken hier. Informatie over een gemeente zegt niet alles, het is ook heel belangrijk hoe een gemeente functioneert, hoe mensen met elkaar omgaan. In augustus waren we hier 2 weken en we logeerden toen bij iemand die we via mensen uit de kerk in Arnhem 'kenden'. Zij ging op de zondagen naar deze kerk en wij gingen met haar mee. We zijn in november (nadat we uit Sri Lanka terug kwamen)weer naar deze gemeente gegaan. Zoals de naam al zegt, de gemeente is gereformeerd (reformed). We hebben dezelfde belijdenis geschriften als in de vrijgemaakte kerk gebruikt worden (HC, NGB en DL). Daarnaast wordt de Westminster Confession gebruikt om ook van te leren. We herkennen in de diensten de inhoud van de boodschap. Ook de invulling van de diensten is vergelijkbaar met de diensten in Nederland. We hebben een zelfde opbouw van de dienst. We zingen veel hymns, psalmen en een aantal modernere liederen. Naast orgel wordt de piano gebruikt en regelmatig andere instrumenten als gitaar, fluit of viool. (Diensten zijn traditioneler dan wat we de laatste jaren in Arnhem gewend waren, maar verschillen kunnen er natuurlijk zijn). Waar we verder blij mee zijn, zijn de contacten die we via de gemeente hebben. Er draaien bijbelkringen tijdens de week, we drinken koffie op zondag na de dienst (vaak voortgezet met een bezoek bij iemand thuis of bij ons), en we doen dingen gezamelijk, zoals bijvoorbeeld vandaag met een club mensen iemand verhuizen. Eigenlijk niks nieuws onder de zon, en dat is misschien wel het wonderlijkst van alles: gewoon weer verder kunnen gaan en ons aan kunnen sluiten bij een gemeente, ook al is dat aan de andere kant van de wereld! We zijn dankbaar dat God ook op deze manier voor ons zorgt. Hadden we ook een andere keus kunnen maken? Jazeker. Er zijn hier ook andere gemeentes. Er is o.a. een Free Reformed Church. In die gemeente zijn veel mensen lid die in de jaren '50 en '60 uit Nederland vertrokken zijn en die daar lid waren van de vrijgemaakte kerk. Wij wilden zelf liever lid worden van een gemeente waar dingen over de jaren ontwikkeld zijn (zoals in veel vrijgemaakte kerken in Nederland), en waar niet gedacht wordt langs de lijn van 'de ene ware kerk'. Verder zijn er bijvoorbeeld ook Presbyteriaanse kerken. In onze tijd in Californie zijn we lid geweest van de OPC, een Presbyteriaans kerk. Dat had ook gekund. Waarschijnlijk zijn er nog wel andere mogelijkheden. Maar we hoeven niet verder te zoeken. We weten dat we nu thuis zijn in een gemeente van God's kinderen, waar Hij ons zelf door middel van andere mensen heen heeft geleid.

Sun, work and politics

Tijd om even te laten horen hoe het met ons gaat. Wel, ondanks dat we enorm genieten van de voortdurend blauwe luchten hier, waren we toch wel een beetje jaloers op de sneeuw in Nederland van afgelopen week... We zagen op internet prachtige sneeuwfoto's! Toch nog winter dus, in Nederland. Hier nog steeds volop zomer. Het kan niet op. Dag na dag stralend weer. dat is echt bijzonder. Deze week heeft Andrea voor het eerst een dag gewerkt: invallen op een school, de eerste Australische werkervaring. Andrea heeft 5 christelijke scholen in de buurt aangeschreven met de meededeling dat ze beschikbaar is voor invalwerk. Bij 3 scholen staat ze inmiddels op de lijst van invallers, van de andere scholen hoopt ze nog wat te horen. Donderdag werd er om half 9 's morgens gebeld met het verzoek of ze asjeblieft gelijk wilde komen. Er was iemand ziek geworden en ze hadden echt iemand nodig. Snel wat spullen pakken, in de auto springen en om kwart over 9 stond ze voor de klas (geen tijd om zenuwachtig te worden). Een groep 4. Nog altijd 1 van de favoriete groepen, dus dat kwam heel erg mooi uit! Maar zulke dingen kunnen nooit toeval zijn, toch?!! Het was een heel fijne dag. Anders natuurlijk dan een eigen klas hebben. Niet kunnen voorbereiden, dus dat was improviseren. Maar de verantwoordlijkheid is ook minder groot, dus dat is weer makkelijker. Wel, hoe vaker ze bellen hoe beter, het is echt fijn om weer te werken! En wie weet komt er op 1 van de scholen ook een keer een plaats vrij zo tijdens het schooljaar en 'rolt' ze er zo ergens in. Verder is het hier ook mogelijk om als nieuwe of herintredende leerkracht een cursus te doen om het moderne Australische onderwijs te leren kennen. Daar hoopt ze ook aan mee te gaan doen: 3 dagen workshops volgen en een aantal dagen in scholen 'meedraaien'. Helemaal niet verkeerd om nog wat meer bagage mee te krijgen in deze nieuwe situatie. Wouter is nu 3 weken aan het werk. Dat bevalt goed. Weer heel gewoon: van half 9 tot 5 uur op kantoor. We kregen nog een verzoek van Marjan om iets te vertellen over de Australische politiek. We vertellen er graag iets over, alleen moeten we eerlijk zijn dat we er zelf nog niet eens zo heel veel van weten. We volgen via internet ook het Nederlandse nieuws nog aardig (Fantastisch dat de ChristenUnie in de regering zit. Al is dat ook best een situatie die om veel wijsheid en gebed vraagt!)In onze jaren in Amerika hebben we gemerkt dat onze interesse steeds meer ging verschuiven van Nederland naar Amerika. Gewoon omdat we van de Nederlandse situatie steeds minder wisten en van de Amerikaanse steeds meer. Nu zijn er hier nog steeds veel dingen die we op het nieuws horen, waarvan we de achtergrond niet kennen. We 'snappen' dan niet waar het om gaat omdat we de voorgeschiedenis niet kennen. Op den duur ga je natuurlijk steeds meer lijnen zien en krijg je het idee van: O, ja, dat.. We hebben sinds afgelopen week een abonnement op een krant (The Australian) dus dat helpt ook om er hier steeds meer in te komen. Momenteel is 1 zaak hier porminent in het nieuws, en dat is water! Er is een heel nieuw plan van miljoenen dollars om goed om te gaan met water in Australie. Australie is heel erg droog en er wordt geprobeerd elke druppel water die er valt op te vangen.(In reservoirs). Verder wordt er geprobeerd zoveel mogelijk water te besparen en te recyclen. Er zijn regels zoals dat iedereen 2 keer per week zijn tuin mag besproeien. Alle mensen met het laatste nummer 7 in hun huisnummer (wij hebben 37) mogen de tuin sproeien op dinsdag en vrijdag; mensen met nummer 8 op woensdag en zaterdag, etc. Nu dus een nieuw plan van de regering om water nog beter op te vangeen en nog beter te gebruiken. Wij moeten regelmatig aan Nederland denken, waar meestal zoveel water is! Als het ooit mogelijk is om dat te exporteren, wordt Nederland rijk! Verder gaat het hier momenteel over onderwijs. Elke staat heeft nu zijn eigen onderwijs systeem. In de ene staat gaan kinderen naar school als ze 4 zijn, in de andere als ze 5 zijn. Ook hebben de staten verschillende eisen aan de leerstof. Er wordt nu over gesproken dat het toch wel handig zou zijn als dat uniform wordt. Nou, dat lijkt ons ook. Er zijn 7 staten in Australie, maar het land is natuurlijk wel enorm groot (de grootte vergelijkbaar van noord-Noorwegen tot Noord Afrika, en van Groot Brittanie tot een eind in Rusland). O ja, en verder weten we natuurlijk dat John Howard hier de 'prime minister' is, maar dat weet misschien 'de hele wereld' wel, want hij is het al jaren. Trouwens: officieel is Australie nog steeds een onderdeel van het Gemenebest van Groot Brittanie, en is koningin Elisabeth het staatshoofd. In de praktijk houdt dat niet veel in. Elisabeth staat nog wel op de munten. Zeer waarschijnlijk wordt Australie over niet al te lange tijd een republiek. Australie is aardig gericht op Azie. Vrijwel alles wat je hier koopt is in Azie gemaakt: China, Taiwan, Thailand, etc. In Nederland komt dat al steeds meer, maar hier is dat nog veel sterker. Azie is relatief dichtbij. Australie ligt natuurlijk erg afgelegen, maar als mensen hier naar het buitenland op vakantie gaan, gaan ze of naar Nieuw-Zeeland, of naar Azie (bijvoorbeeld, Indonesie). Vandaag hebben we iets gekocht ter ere van 12 februari. Het heeft 2 wielen en het doet denken aan Nederland!