Afscheid in de Koepelkerk

Gistermiddag hebben we afscheid genomen van de mensen in de Koepelkerk. Ontzettend fijne dienst, de band speelde fantastisch. Als je de dienst nog wilt beluisteren: een opname is te vinden op de website van de Koepelkerk. (Klik op downloads en vervolgens op Diensten) Vijf mooie jaren meegemaakt in die kerk. Samen mogen leven als gemeenteleden. We hadden echt een goede plek daar gevonden. Maar toch een afscheid. We kijken ook uit naar wat komen gaat! Interieur van de Koepelkerk in Arnhem

Schooljaar John Knox school

Vandaag wat meer informatie gekregen over het schooljaar in Sri Lanka. Op de John Knox school begint het nieuwe schooljaar op 4 september. Om nog de nodige voorbereidingen mee te kunnen maken willen we ongeveer een week eerder vanuit Perth naar Nuwara Eliya vertrekken. Zojuist hebben we ons ticket gekocht voor de vlucht. Een retourtje Colombo vanuit Perth! Maandag 28 augustus vertrekken we, 's avonds hopen we in Colombo te arriveren. Dan kunnen we een nachtje daar ergens in een hotel overnachten en dan de volgende dag met de trein of de auto naar Nuwara Eliya. Als het even kan gaan we met de trein: dat schijnt echt een prachtige reis te zijn dwars door de oerwouden, de bergen in, tussen de rijstvelden door tot de thee plantages hoger in de bergen. Als het niet de eerste keer lukt om met de trein te gaan dan hopen we zeker later die reis nog wel te maken. In Nuwara Eliya hopen we tijdelijk een huisje te kunnen huren: vanuit de school zou men iets regelen voor ons. Voor ons goed om te bedenken dat de cultuur daar toch anders is dan hier: zoiets zal waarschijnlijk niet al twee maanden van te voren geregeld zijn, waarschijnlijk pas een paar dagen van te voren. In Nederland is alles vaak zo goed geregeld; in Sri Lanka gebeuren veel dingen pas op het laatste moment. Maar goed, vaak blijkt alles weer voor elkaar te komen, dus waarom zouden we ons druk maken. En een aantal maanden in Sri Lanka je gaven mogen gebruiken, wat zouden we nog meer willen?! Echt een uitdaging waar we heel veel zin in hebben. Australia lijkt trouwens ver weg te zijn op dit moment in onze gedachten: veel voorbereiding en tijd zijn we toch wel kwijt voor de periode in Sri Lanka. En hoewel we ontzettend veel zin hebben om daar heen te gaan houden we onze eindbestemming toch zeker goed in de gaten. En die eindbestemming is Australia, daar willen we echt graag gaan wonen. En of dat dan Perth wordt of eventueel toch Adelaide, waar we ook over denken, dat zal later dan wel duidelijk gaan worden. We denken erover na om als we uit Sri Lanka terug keren naar Australia eerst naar Adelaide te gaan om te kijken of dat eventueel ook een optie is om te gaan wonen. Nog niets besloten wat dat betreft, alhoewel we toch het sterkst denken over Perth. Voor wat werk betreft maakt het niet veel uit: in beide plaatsen is vast wel een baan te vinden. Het is echt waar we het het prettigst vinden qua omgeving, huizen, klimaat etc. Maar Sri Lanka is toch het meest nabij in de tijd, vandaar de nadruk die we op dit moment daar aan geven.

Gewoon ... Arnhem

Gewoon een mooie zonsondergang in Arnhem. Uitzicht over de groene parken in Arnhem en de rand van de Veluwe. Hoog vanuit de flat waar we nu even een drietal weken verblijven.

BBQ

Vanavond nog weer genoten van zo'n typische Nederlandse zomeravond: lang licht en met veel mensen om de bbq. Dat zullen we gaan missen, dichter bij de evenaar zijn de avonden toch een stuk korter in de zomer dan hier. Staat tegenover dat ze in de winter weer minder kort zijn. Verder natuurlijk nog genoten van Nederland met een overwinning op Ivoorkust. Hoe zou het zijn als Nederland tegen Australia zou moeten spelen op dit WK. Geen idee waarvoor we dan warm zullen lopen: misschien maakt het dan niet uit, elke uitslag is goed. Zelfs in Australia wordt het WK goed gevolgd, hoorden we van onze vrienden aldaar. Zal toch wel niet tot zulke straatfeesten leiden als hier: de wijk 'de Geitenkamp' in Arnhem kleurt echt volledig Oranje deze dagen.

Sri Lanka

Sri Lanka, het land waar we voor een aantal maanden ons hopen te vestigen. Sri Lanka, het vroegere Ceylon, ligt ten zuid-oosten van India en is ongeveer even groot als Nederland en Belgie samen. En het is er tropisch: regenwoud, rijstvelden, mangroven en bamboebossen, rubberplantages en parelwitte stranden. En overal kokospalmen. De gemiddelde temperatuur is ongeveer 30 graden, maar hoger in de bergen kan het ook afkoelen tot zo'n graad of 10. In Sri Lanka wonen ongeveer 18 miljoen mensen, waarvan de overgrote meerderheid, de Singalezen (74%) aanhangers van het Boedhisme zijn. Verder zijn er ongeveer 3 miljoen Tamils, meerendeel Hindoe. Verder zijn ook het christendom en de islam aanwezig. Sri Lanka is dan ook een land met een grote hoeveelheid vakantiedagen: bijna alle feestdagen van de verschillende religies zijn vrije dagen. De John Knox international school staat in Nuwara Eliya, een plaatsje net ten zuiden van Kandy. Zoals op het kaartje hierboven zichtbaar is ligt het midden op het eiland, hoog in de bergen op ongeveer 2000 meter hoogte. Het wordt omgeven door thee plantages, een belangrijk export artikel van Sri Lanka. Nuwara Eliya was het zomerverblijf van de Engelse koloniale overheersers: veel van de gebouwen zijn dan ook in engelse stijl gebouwd. Het postkantoor lijkt zo verplaatst te zijn vanuit Engeland. De John Knox school is in 2003 opgericht om goed onderwijs te kunnen bieden aan kinderen maar ook om Gods liefde te delen met mensen. De school telt op dit moment ongeveer 120 leerlingen en groeit nog steeds flink door. Het onderwijs wordt in het engels gegeven, engels is de taal van de overheid op Sri Lanka. Wil je later een goede baan kunnen krijgen dan is kennis van het engels een vereiste. De school wil verder alle kinderen de mogelijkheid bieden om het onderwijs te volgen: van rijkere ouders wordt meer schoolgeld gevraagd zodat ook kinderen uit de armere gezinnen op school kunnen komen. Tegelijkertijd, het is een school op Sri Lanka: de middelen zijn beperkt. We willen graag onze tijd en mogelijkheden inzetten om te proberen bij te dragen aan het onderwijs dat gegeven wordt. Afgelopen februari mochten we al een week op Sri Lanka zijn en konden we ook John Knox bezoeken, Andrea heeft toen al een aantal lessen kunnen geven, wat een fantastische ervaring.

Begonnen...

Gisteren is onze reis weer iets meer begonnen: het huis is leeg, alle spullen zitten in een container die we over 8 of 9 maanden weer terug hopen te zien. Nu hebben we allebei een koffer met het hoogst noodzakelijke: kleding en de laptop. Wat heb je echt nodig in de komende maanden, het moet wel onder de 20 kilo blijven dus al te veel kon het niet zijn. Voor het verhuizen van de spullen wordt alles in karton ingepakt, zelfs de losse tafelpoot wordt apart ingepakt en krijgt een apart nummer op de inventarislijst. Die lijst wordt nog goed gechecked op het moment dat we in augustus in Australia aankomen, of alles wel het land in mag. Iets om niet te vergeten als we over 2 maanden vertrekken.